Czynniki genetyczne warunkują rozwój człowieka na każdym etapie – od momentu powstania życia, aż do śmierci. Coraz częściej mówi się także o ich istotnym znaczeniu dla płodności. Prowadzone w ciągu ostatnich lat badania naukowe pozwoliły lepiej poznać mechanizmy wpływające na powstawanie gamet i proces zapłodnienia.

Angelina Jolie poddała się podwójnej mastektomii i wywołała dyskusję na ten temat. Aktorka jest nosicielką zmutowanego genu BRCA, który był przyczyną raka jajnika u jej matki i raka piersi u ciotki.