Japonia coraz chętniej sięga po węgiel kamienny. Renesans tego surowca to efekt zarówno jego niskiej ceny na światowych rynkach, jak i konieczności wyrównania braków powstałych po rezygnacji z energetyki atomowej. W żadnym innym wysoko rozwiniętym kraju nie powstaje obecnie tyle nowych elektrowni węglowych, ile w Japonii, choć zarazem rosnący udział węgla w bilansie energetycznym budzi pewne kontrowersje.